Nombre del autor:David Villarreal Zegarra

La salud mental en Perú ha sido un tema de creciente importancia en los últimos años, especialmente tras los efectos de la pandemia de COVID-19, que intensificó problemas preexistentes. El país enfrenta grandes desafíos en cuanto al acceso, calidad y percepción de los servicios de salud mental, debido a barreras culturales, económicas y estructurales. Aquí algunos aspectos clave: 1. Desafíos en el acceso y cobertura A pesar de los esfuerzos del gobierno para mejorar el sistema de salud mental, la cobertura sigue siendo insuficiente. Según datos del Ministerio de Salud (MINSA), existe una grave carencia de centros especializados y profesionales capacitados. La gran mayoría de las personas con trastornos mentales no reciben tratamiento adecuado, en parte por la limitada disponibilidad de servicios fuera de las principales ciudades. La Ley de Salud Mental (2019) fue un avance importante, ya que busca descentralizar la atención y dar prioridad a la salud mental como parte integral del bienestar general, pero su implementación ha sido lenta. 2. Estigma y barreras culturales Uno de los mayores obstáculos para abordar los problemas de salud mental en Perú es el estigma social. Las personas que padecen trastornos mentales a menudo son objeto de discriminación, lo que les impide buscar ayuda. En muchas comunidades, especialmente en áreas rurales, persiste una percepción negativa hacia la psicología y la psiquiatría, lo que desincentiva el acceso al tratamiento. Esto se ve agravado por la creencia de que los problemas emocionales o psicológicos deben «aguantarse» o son debilidad personal. 3. Impacto de la pandemia de COVID-19 La pandemia tuvo un fuerte impacto en la salud mental de la población peruana. El aislamiento, la incertidumbre económica y las pérdidas familiares dispararon los niveles de ansiedad, depresión y estrés postraumático. Un estudio realizado por la Universidad Cayetano Heredia reveló que la prevalencia de síntomas depresivos en la población general aumentó significativamente durante la pandemia, afectando especialmente a jóvenes y trabajadores de la salud. Sin embargo, la pandemia también impulsó iniciativas para mejorar la atención, como el uso de telepsicología y plataformas virtuales. 4. Problemas más prevalentes En Perú, los problemas de salud mental más comunes son la depresión, la ansiedad, los trastornos por abuso de sustancias y la violencia intrafamiliar. Según el Instituto Nacional de Salud Mental Honorio Delgado-Hideyo Noguchi, la depresión es el trastorno más frecuente, afectando a alrededor del 5-7% de la población. También ha habido un aumento preocupante en los intentos de suicidio, especialmente entre adolescentes, una problemática que sigue siendo difícil de abordar de manera efectiva debido a la falta de recursos preventivos. 5. Iniciativas gubernamentales y comunitarias En los últimos años, el gobierno peruano ha creado varios Centros de Salud Mental Comunitarios (CSMC) en diversas regiones del país, con el fin de ofrecer atención más cercana y accesible a las personas en sus comunidades. Estos centros brindan atención psicológica y psiquiátrica gratuita o a bajo costo. Además, hay un enfoque en intervenciones comunitarias, como la capacitación de líderes locales y el apoyo de voluntarios para concienciar y brindar apoyo básico. Programas como Te Cuido Perú también promueven el bienestar emocional y la resiliencia, con especial atención a grupos vulnerables, como niños, mujeres que sufren violencia de género, y adultos mayores. 6. Falta de recursos humanos y financieros Un gran obstáculo para mejorar la salud mental en Perú es la falta de personal especializado. El país cuenta con muy pocos psicólogos y psiquiatras en relación con la población. Además, el presupuesto asignado a la salud mental sigue siendo limitado, representando menos del 2% del gasto total en salud. Esto dificulta la expansión de servicios, la contratación de más profesionales y la implementación de programas preventivos y de tratamiento. 7. Perspectiva futura Aunque los retos son enormes, hay señales de progreso. La Ley de Salud Mental y el creciente reconocimiento de la importancia de la salud mental son pasos en la dirección correcta. Sin embargo, para lograr cambios sostenibles, Perú necesita una mayor inversión en recursos, campañas para reducir el estigma y una mayor integración de los servicios de salud mental en la atención primaria. En resumen, la salud mental en Perú enfrenta importantes desafíos, pero también muestra signos de mejora a medida que el tema gana visibilidad. La clave está en la continuidad de las políticas públicas, la mejora en la formación de profesionales, y el cambio en la percepción social hacia el bienestar mental.